Tony:

Temple:

Eigentlich, ja eigentlich war ich irgendwie erleichtert herauszufinden, daß da irgendetwas nicht stimmte mit mir. Es erklärte, warum ich mit anderen Kindern in der Schule nicht klar kam, und warum ich einige Dinge, die Teenager nun einmal tun nicht verstanden habe - wie als meine Zimmergenossin ohnmächtig wurde wegen der Beatles. Sie rollte kreischend auf dem Fußboden vor der Ed Sullivan Show. Ich dachte, ja, Ringo ist süß, aber ich würde nicht mit ihm auf dem Fußboden rollen . . .

Tony:

Temple:

Ich bin grundsätzlich ein “Tekkie” - diese Art von Person bin ich. Ich möchte Dinge richten. Bei den meisten Dingen, die ich tue, gehe ich den ingenieurmäßigen Weg; meine Emotionen sind einfach. Ich fühle Zufriedenheit, wenn ich gute Arbeit tue. Ich fühle Zufriedenheit, wenn Eltern zu mir kommen und sagen "Ich habe Dein Buch gelesen, und es hat meinem Kind in der Schule geholfen". Ich fühle Zufriedenheit durch das, was ich tue.

Tony:

Aber wenn sie es den ganzen Tag tun, dann werden sie sich nicht entwickeln. Lovaas Forschung zeigt, daß Kids 40 Stunden in der Woche mit der Welt verbunden sein sollten.
Ich bin nicht einverstanden mit 40 Stunden pro Woche bei, wie ich es nenne 'Kernangewandter Verhaltensanalyse', einfach nur am Tisch.

Aber ich hatte 40 Stunden wöchentlich in der Welt. Ich hatte anderthalb Stunden pro Tag Miss Manners Mahlzeiten, bei denen ich mich benehmen mußte. Die Kinderfrau spielte strukturierte Kinderspiele mit mir und meiner Schwester, die eine Menge Gegenseitigkeit verlangten. Ich hatte meine Sprachtherapie-Klasse jeden Tag . . . all diese Dinge waren sehr wichtig für meine Entwicklung

Als ich auf die höhere Schule kam, und andere Kinder ärgerten mich, bin ich ich in einige ernsthafte Faustkämpfe geraten. Ich wurde aus der Schule geworfen - das war eben nicht gut. 

Und dann, als ich fortging ins Internat, und dort in Faustkämpfe verstrickt wurde, drohte man mir an, mir das Reiten zu verbieten. Nun, ich wollte aber gerne reiten, und nachdem man mir ein einziges Mal die Erlaubnis zu Reiten genommen hatte, hörte ich auf zu kämpfen. So einfach war das.

Und dann, als ich aufhörte zu kämpfen, ging es so weiter, daß ich einfach anfing ich zu weinen, denn ich mußte meine Emotionen auf irgendeine Weise loswerden. Das passiert noch heute - Ich weine einfach, denn das ist meine Art, das Kämpfen zu verhindern. Ich vermeide möglichst Situationen, wo Menschen explodieren und wütend werden. Ich gehe einfach woanders hin.

Eine andere wirklich schlimme Sache ist, besonders am High-Functioning Ende des Spektrums, daß je älter die Menschen werden, desto mehr wächst die Angst. Auch wenn sie Prozac oder Ähnliches nehmen, sind sie so furchtsam, daß es schwierig ist zu funktionieren. Ich wünschte, es gäbe einen Weg dies zu kontrollieren, ohne sie mit Drogen und Medikamenten zu Tode zu dopen.

Dann gibt es Themen wie, sollten wir dem Autismus vorbeugen? Ich bin sehr besorgt über dieses Thema, denn wenn wir die Genetik, die den Autismus auslöst komplett auslöschten, dann würden wir auch eine ganze Menge talentierter und begabter Menschen auslöschen, so wie Einstein. Ich denke das Leben ist ein Kontinuum von normal bis unnormal. Schlußendlich sind es nicht die wirklich sozialen Menschen, die Computer entwickeln, die Kraftwerke bauen oder große Hotelanlagen so wie diese hier. Die sozialen Leute sind viel zu sehr damit beschäftigt sozial zu sein.

Aber das Problem besteht darin, das es eine Menge interagierender Gene gibt. Wenn man ein paar der Züge hat, bzw. nur leichte Ausprägungen, ist es gut, wenn man zuviel der Züge hat, ist es schlecht. Es scheint, daß so die Genetik funktioniert.

Eine Sache die ich durch meine Arbeit mit Tieren gelernt habe ist, wenn Züchter eine bestimmte Eigenart überselektieren, kann es passieren, daß schlechte Züge damit einhergehen, und mit verstärkt werden. Zum Beispiel Hühner, sie wurden ausgewählt für schnelles Wachstum und eine Menge Fleisch, aber dann hatten sie Probleme mit dem Knochengerüst, daß nicht mehr stark genug war. Also wurde ein starkes Skelett wieder eingezüchtet. Und die große, üble Überraschung war, es kamen Hähne dabei heraus, die die brütenden Hennen attackierten and nach ihnen hackten. Als sie die starken Knochen wieder eingezüchtet hatten, verloren sie dabei das normale Brutverhalten der Hähne. 

Nun, wer hätte solche merkwürdigen Schwierigkeiten vorrausgesagt? So funktioniert die Genetik.

Als Journalistin hat sie verschiedene Schulen besucht. Als ich in Schwierigkeiten geriet in der 9. Klasse, weil ich ein Mädchen mit einem Buch beworfen hatte - ich wurde rausgeschmissen aus der Schule und wir mußten eine neue Suchen - fand sie ein Internat, das eine der Schulen war, die sie in ihrer Funktion als Journalistin besucht hatte. Wenn sie das nicht getan hätte für mich, . . . ich weiß nicht, was dann geschehen wäre.

Als ich erst einmal im Internat war, da fand ich dann Menschen wie mein Naturkundelehrer, und meine Tante Ann draußen auf der Ranch, die ein anderer wichtiger Mentor für mich war. Aber es gab noch eine Menge anderer Leute die mir auf meinem Weg halfen.

Ich bin sehr besorgt über die ganze Gewalt und so. Nicht so sehr darüber, wieviele Gewehre knallen in irgendeinem Film, sondern, daß der Held oft keine guten Werte hat. Als ich ein kleines Kind war, haben Superman und die Lone Ranger niemals etwas Falsches getan. Heutzutage haben wir Helden, die Dinge tun wie die Frau ins Wasser schmeißen oder die Frau wird am Ende erschossen; der Held sollte die Frau beschützen, nicht erschießen lassen. 

Man hat keine klar umrissenen Werte. Und das beunruhigt mich, denn meine Moral wird von Logik bestimmt. Was wären aus meiner Logik und meiner Moral geworden, wenn ich damals nicht die Sendungen gesehen hätte, mit klaren moralischen Prinzipien?

Es ist eine Kontinuum - es gibt einfach keine Schwarz-Weiß-Trennungslinie zwischen einem Computerexperten, und sagen wir einer Asperger Person. Es verläuft alles irgendwie ineinander. Deswegen, wenn wir die Gene loswerden, die Autismus verursachen, könnte es ein fürchterlicher Preis sein, den wir dafür zu zahlen haben. Vor Jahren sagte einmal ein Wissenschaftler in Massachusetts, daß wenn man alle Gene, die irgendwelche Störungen verursachten ausmerzen würde, dann würden nur staubtrockene Bürokraten überbleiben!

Tony eröffnet das Interview für Fragen aus dem Publikum

Hier ist eine der besten:

Woran hast Du gemerkt, daß Du Kontrolle über Dein Leben hast?

Mein Naturkundelehrer hat mich für verschiedene Wissenschaftsprojekte motiviert, und ich habe festgestellt, wenn ich aufs College wollte, und Wissenschaftler werden, dann mußte ich lernen. Eines Tages zwang ich mich durch diese Türe zu gehen, und ich sagte, "OK, ich werde versuchen zu lernen während des Französischunterrichts".

Aber es gab einen Punkt an dem ich feststellte, daß ich etwas an meinem eigenen Verhalten ändern mußte. Und ich mußte einige Male erfahren, daß dies nicht so einfach war, wie zum Beispiel als mein Chef sauer auf mich war, weil ich so ein totaler Schmutzfink war. Es gab Vorbilder, Mentoren, die mich zwangen - und das war nicht immer angenehm - aber sie zwangen mich zu merken, daß ich mein Verhalten ändern mußte. Ich durfte nicht einfach als totaler Dreckspatz herumlaufen; Ich mußte etwas tun, um diesen Zustand zu ändern. 

Ich habe einige der frühen Schriften über Autismus gelesen - von Kanner, glaube ich - daß autistische Personen, die Erfolg haben, merken, daß sie aktiv etwas tun müssen, um an ihrem Verhalten zu arbeiten. Sie können nicht einfach herumsitzen, und über die Dinge jammern und sich beschweren. Sie müssen aktiv etwas tun, um diese Dinge zu ändern. Gute Mentoren können ihnen dabei helfen.